L’A330F est une version cargo de l’Airbus 330-200. Il est entré en service en août 2010 chez Etihad Cargo soit seize ans après la mise en service de la version passager de l’A330 chez Air Inter en 1994.
Bien que la version cargo de l’A300 ne possédait par de commandes électriques elle continuait à recevoir des commandes ce qui recula la présentation de la version cargo de l’A330 jusqu’en 2006 au salon de Farnborough. Un calendrier bien calculé car l’A300-600F est sorti du catalogue en 2007.
Une des caractéristiques remarquable de la version cargo de l’A330 est une bosse au niveau du train d’atterrissage avant. Il s’agit du résultat d’une modification nécessaire pour adapter l’A330 à la version cargo. En effet la famille 330/340 n’a pas été conçue au départ pour prendre en compte la version cargo et le pont des versions passagers est plus bas à l’avant qu’à l’arrière. La différence de niveau est de l’ordre de 1,5° quand l’avion est au sol. Cette configuration a permis a Airbus de proposer une version plus sécurisée dans la gestion du tangage.
Quand Airbus en est venu à vouloir proposer une version cargo de l’A330 il était essentiel de mettre à niveau le pont de l’avion que cela soit pour les opérations de chargement et déchargement que pour la stabilité du fret.
La solution la plus simple aurait été de rallonger le train avant afin de remonter le nez de l’avion. Mais cette solution aurait induit de gérer un second type de train d’atterrissage avant pour la gamme ce qui n’était pas économiquement intéressant ni pour le constructeur ni pour les clients. Airbus a donc décidé de rabaisser de 370 mm les points d’attache du train avant. Avec cette option le train dépasse de son puits quand il est relevé. Airbus a du donc augmenter le compartiment vers l’extérieur pour accueillir tout le train quand il est rentré. Cette extension du compartiment est donc visible avec ce renflement caractéristique.
En parallèle de la version cargo d’usine, Airbus propose la conversion de version passager en version cargo. Cette version A330-200P2F (Passager-To-Freighter) est proposée au catalogue Airbus mais réalisée par le partenaire allemand EFW (Elbe Flugzeugwerke GmbH) qui est une joint-venture entre Airbus (45%) et ST Aeropsace (55%) basée à l’aéroport de Dresde. EFW est principalement impliquée dans la conversion en version fret ou ravitailleur d’avions neufs ou d’occasions.
| caractéristiques | A330-200F | A330-200P2F |
|---|---|---|
| Longueur | 58,8 m | 58,4 m |
| Envergure | 60,3 m | 60,3 m |
| Hauteur | 16,9 m | 17,4 m |
| Charge maximale | 65 t | 60 t |
| Chargement pont principal | max 23 palettes | max 23 palettes |
| Chargement pont inférieur | 8 palettes + 2 containers LD3 | 8 palettes + 2 containers LD3 |
| Rayon d'action | 7 400 km | 7 778 km |
